14 Gennaio: Epcot World Showcase
15 Gennaio Animal Kingdom
16 Gennaio Magic Kingdom
Come abbiamo già detto nel primo post di questo blog, ad Orlando non c'è solo Walt Disney World, sarebbe un grande errore andare in Florida e non visitare anche gli altri parchi presenti nell'area, soprattutto il resort Universal.
Questo comprende due parchi a tema, Universal Studios e Islands of Adventure, un'area dedicata allo shopping, City Walk, e tre alberghi di categoria quattro stelle.
Nonostante la nostra grande passione per Harry Potter, e nonostante l'area di Hogsmead dedicata al maghetto si trovi in Islands of Adventure, questa prima giornata nel resort sarà dedicata agli Universal Studios.
Dai parcheggi, per entrare nei parchi si passa attraverso City Walk, dove la mattina sono pochi i negozi aperti, ma è comunque un'area molto gradevole per una passeggiata.
La prima cosa che si incontra sono i nuovi percorsi di minigolf, che lo scorso Gennaio erano ancora in costruzione, ma che ormai hanno aperto da qualche mese. Quello della foto è a tema Horror, l'altro è a tema fantascienza anni 50.
A City Walk troviamo anche un multisala enorme, dove poter vedere i film in primissima visione rispetto all'Italia.
e poi ristoranti, negozi...
Questo segnale sembra uscito direttamente dal labirinto di Alice
Quello che si vede sullo sfondo è l'Hard Rock Hotel.
La sfera simbolo degli studi cinematografici Universal, ma anche dell'omonimo parco.
Ed eccoci finalmente all'ingresso del parco.
Appena arrivati abbiamo incontrato un Cast Member che ci ha offerto di acquistare l'Express Pass, una sorta di Fast Pass, ma a pagamento. Esiste in due tipologie, quello semplice permette di saltare la coda una sola volta ad ogni attrazione, mentre quello Plus permette di saltare la coda tutte le volte che si vuole.
Il costo dei pass è variabile in base alla giornata e al livello di code previste. In questa giornata di bassa stagione il pass normale costava 19 dollari, quello Plus 49 dollari. Questi prezzi possono tranquillamente quadruplicare nelle giornate più affollate dell'anno!
Noi abbiamo declinato l'offerta e non ce ne siamo pentiti, non abbiamo mai fatto più di dieci minuti di coda. Probabilmente il pass diventa più utile quando il suo costo è decisamente superiore (il prezzo è un buon indicatore del livello di code previsto al parco).
Chi alloggia negli hotel Universal ha in omaggio l'Express Pass Plus per tutta la durata del soggiorno, per tutte le persone che soggiornano nella stanza. Nonostante gli hotel siano dei 4 stelle e i prezzi non siano proprio bassi, per una famiglia di quattro persone conviene addirittura prenotare una stanza per una notte al solo scopo di ottenere i 4 pass Vip per due giorni. Il totale solitamente è nettamente inferiore al costo dei pass. Inoltre, soggiornando negli Hotel si può entrare nei parchi con un'ora di anticipo, il che consente di visitare l'area di Harry Potter prima che inizi la ressa.
Essendo la prima volta che visitiamo questo parco, non abbiamo un piano di visita già ben delineato, useremo quindi il buon senso per decidere l'ordine con cui visitare le attrazioni. Come è buona norma, quindi, saltiamo le prime attrazioni che si trovano subito dopo l'ingresso, dove di solito si creano le file la mattina presto.
A dir la verità il coaster simbolo del parco lo saltiamo più che altro perché ci sembra un po' troppo estremo per i nostri gusti: Hollywood Rip Ride Rockit.
Ci rechiamo quindi a visitare Twister.
Si tratta di un piccolo show di effetti speciali. Il pubblico si ritrova nella piazza principale di una cittadina americana nel bel mezzo di un tornado!
Il concetto è simile all'attrazione Armageddon dei Disney's Studios di Parigi, ma Twister lo trovo nettamente migliore di quest'ultima (che ormai mi rifiuto di rivedere quando torno al parco).
All'uscita di Twister passeggiamo per le strade di New York.
Dove troviamo un tranquillo museo egizio.
Non troppo tranquillo, a dir la verità, visto che ospita l'attrazione The Mummy! E' una splendida attrazione ambientata nel film La Mummia, un mix di dark ride ricca di effetti speciali e roller coaster. E' davvero entusiasmante ed insidia molto da vicino il primato di Expedition Everest come migliore coaster di Orlando.
Anche in questo caso la corsa è ricca di sorprese, non ci si annoia un secondo e non si sa mai cosa aspettarsi fino alla fine. C'è anche un tocco di umorismo, caratteristico del film stesso.
Imperdibile.
In quest'attrazione, come spesso accade nei parchi Universal, non è possibile portare zaini e borse; sono però a disposizione dei guest armadietti gratuiti. Per chiudere un armadietto si fa scansionare l'impronta digitare di un dito e si verrà informati per quanto tempo sarà possibile lasciare in deposito i propri averi gratuitamente. La durata dipende dalla coda prevista dell'attrazione: non si possono lasciare le proprie cose indefinitamente, ma il periodo è piuttosto ampio, lascia tutto il tempo che si vuole anche per visitare il negozietto all'uscita dell'attrazione.
Proseguendo attraverso la splendida ricostruzione di San Francisco...
ci imbattiamo negli studi cinematografici Disaster.
Si tratta di un'attrazione "narrata". Un simpatico Cast Member ci accoglie spiegandoci la storia di questi particolari studi cinematografici, specializzati in B Movies di disastri. E questa volta ha bisogno dell'aiuto di qualcuno del pubblico per interpretare alcuni spezzoni!
A metà strada tra commedia, attrazione e spettacolo, Disaster regala un piacevole quarto d'ora di divertimento.
Per soli 15 giorni non abbiamo avuto modo di provare la storica attrazione Jaws, ambientata nel film Lo Squalo. L'intera zona era recintata, in preparazione della costruzione della Londra di Harry Potter! Theme Park Insider ha rivelato che in questa zona verrà costruita una nuova incredibile area dedicata al mago creato da J.K.Rawling, che ha già portato un enorme successo di pubblico (e incredibili guadagni) nel parco gemello di Islands of Adventure. Qui verrà ricostruita Diagon Alley con tutti i suoi negozi, una walkthrought (probabilmente a tema Nocturn Alley), un coaster nella banca della Gringott (chi ha visto l'ultimo film avrà già un'idea di come sarà) e un ristorante, probabilmente il Paiolo Magico.
Apertura? Non molto vicina, visto che il progetto deve essere ancora annunciato ufficialmente!
L'unico sopravvissuto della vecchia zona è questo affabile amico, in posa per le foto con i turisti:
Anche gli Studios regalano splendidi paesaggi.
Sulla riva del lago si erge il quartier generale dei Man in Black.
Dopo un divertente preshow si visita la queue line ambientata nel quartier generale, dove troviamo alcuni alieni che fanno una pausa alla macchinetta del caffè.
ed altri al centro comandi.
La queue line è un'attrazione in sè.
Si tratta di una dark ride interattiva in cui i guest vengono fatti salire contemporaneamente su due vetture che viaggiano in parallelo. Oltre a sparare contro gli alieni, periodicamente un bersaglio si accende sulle due vetture: i primi che colpiscono gli avversari conquistano molti punti e fanno girare vorticosamente la loro vettura!
Lo scontro con gli altri guest è una piacevole novità che contribuisce ad aggiungere valore a questa bella attrazione, sebbene non sia molto intuitivo padroneggiare i colpi.
Link alla seconda parte.
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